當克里斯·烏爾姆森(ChrisUrmson)宣布離開Google X的無人駕駛汽車項目團隊時，他曾寫道：“如果我能找到另一個能令我感到癡迷，并且能帶來更多新東西的項目，我認為自己再次交上了好運。”烏爾姆森被廣泛視為無人駕駛汽車領域最知名的技術專家，多名消息人士透露，他很有可能已經籌集到資金以創辦新的公司，這家公司可能于2017年初顯露真容。但烏爾姆森并未回復電子郵件，也沒有就他的新計劃進行置評。

　　消息人士稱，烏爾姆森的新公司可能致力于開發無人駕駛軟件以及相關數據和硬件。這個自動駕駛技術的“全包套件”將被出售給汽車制造商，后者可以借助該“套件”在自家基礎上打造屬于自己的無人駕駛技術和產品。但是烏爾姆森的方式與谷歌在移動軟件和硬件領域同時推Android可能不同。

　　克里斯·烏爾姆森

　　消息人士表示，這家初創企業的未來配置模式可能采取多種形式，如何組織依然處于考慮之中。但可以肯定的是，烏爾姆森已經與Uber、蘋果、特斯拉等無人駕駛領域的多家公司頂級工程師進行了洽談，他可能很容易創建一流的團隊。此外，雖然烏爾姆森并未提及資金籌集問題，但鑒于他擁有的崇高聲譽，這絕對不是問題，甚至有人表示：“人們愿意為烏爾姆森投錢，因為這完全值得！”

　　事實上，烏爾姆森自立門戶并不令人感到意外。烏爾姆森是谷歌最重要的工程師之一，他曾幫助編寫谷歌自動軟件運行的代碼。烏爾姆森領導的團隊所開發的自動軟件，已經被Alphabet旗下實驗室Google X的多個“moonshot”（瘋狂而不易實現的項目）項目使用。

　　此外，很多像烏爾姆森這樣曾負責過無人駕駛汽車項目的高管，在離開公司后都紛紛開始自主創業。比如谷歌無人駕駛項目的聯合創始人安東尼·萊萬多斯基（Anthony Levandowski），離職后創辦了自動駕駛卡車公司Otto。今年8月份，Otto已經被Uber收購。在烏爾姆森辭職后，谷歌高級工程師戴夫·弗格森(Dave Ferguson)與朱家俊(Jiajun Zhu,音)也相繼離職，并創建了致力于無人駕駛的人工智能企業Nuro.ai。

　　多名消息人士稱，此前已經有多家公司想要“挖走”烏爾姆森，比如無人駕駛初創公司Zoox，但他最終還是選擇自己創辦公司。鑒于烏爾姆森在谷歌工作的經歷，這絕不令人驚奇。在離開谷歌1年前，烏爾姆森實際上已經是無人駕駛汽車項目的負責人。然而谷歌又聘請了擁有25年汽車行業工作經驗的專家、負責現代公司美國業務的約翰·克拉富西克（John Krafcik）擔任該項目首位CEO，烏爾姆森則繼續擔任CTO。

　　消息人士披露，烏爾姆森并非因這種變動感到不滿，而是對產品研發進度過于緩慢，對谷歌創始人謝爾蓋·布林（Sergey Brin）與拉里·佩奇（Larry Page）的概念擴展過于雄心勃勃感到擔憂。到目前為止，Alphabet還未披露其汽車商業化的計劃，但顯然這個項目即將從Google X“畢業”，成為獨立部門。已經有多方報道稱，谷歌已經為這個項目招募了許多關鍵高管，它正成為直屬Alphabet的子公司。

　　目前，隨著大量初創企業誕生和大量投資涌入，無人駕駛汽車領域的競爭越來越激烈，烏爾姆森肯定會尋找他能發揮關鍵作用的領域。

　　更有趣的是，離開Google X后，烏爾姆森不太可能受到非競爭性協議的約束，盡管他不能使用自己在谷歌期間編寫的代碼。像烏爾姆森這樣的硅谷工程師必須簽署所謂的“發明轉讓協議”，他們不能使用前雇主擁有的機密信息和知識產權。但烏爾姆森很可能受到與Alphabet簽署的非招標協議約束，即禁止他從谷歌招募無人駕駛領域的工程師。

　　可是鑒于烏爾姆森擁有著良好的聲譽與和藹可親的性格，工程師們可能十分愿意與他接觸。（編譯/金鹿）